大理石是地殼中原有的巖石經(jīng)過(guò)地殼內(nèi)高溫高壓作用形成的變質(zhì)巖。地殼的內(nèi)力作用促使原來(lái)的各類(lèi)巖石發(fā)生質(zhì)的變化，即原來(lái)巖石的結(jié)構(gòu)、構(gòu)造和礦物成分發(fā)生改變。經(jīng)過(guò)質(zhì)變形成的新的巖石稱(chēng)為變質(zhì)巖。大理石主要由方解石、石灰石、蛇紋石和白云石組成。其主要成分以碳酸鈣為主，約占50%以上。

     由于大理石一般都含有雜質(zhì)，而且碳酸鈣在大氣中受二氧化碳、碳化物、水氣的作用，也容易風(fēng)化和溶蝕，而使表面很快失去光澤。大理石一般性質(zhì)比較軟，這是相對(duì)于花崗石而言的。在室內(nèi)裝修中，電視機(jī)臺(tái)面、窗臺(tái)、室內(nèi)地面等適合使用大理石。大理石是商品名稱(chēng)，并非巖石學(xué)定義。大理石是天然建筑裝飾石材的一大門(mén)類(lèi)，一般指具有裝飾功能，可以加工成建筑石材或工藝品的已變質(zhì)或未變質(zhì)的碳酸鹽巖類(lèi)。它是由中國(guó)云南大理市點(diǎn)蒼山所產(chǎn)的具有絢麗色澤與花紋的石材而得名。大理石泛指大理巖、石灰?guī)r、白云巖、以及碳酸鹽巖經(jīng)不同蝕變形成的夕卡巖和大理巖等。

     大理石主要用于加工成各種形材、板材，作建筑物的墻面、地面、臺(tái)、柱，是家具鑲嵌的珍貴材料。還常用于紀(jì)念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石還可以雕刻成工藝美術(shù)品、文具、燈具、器皿等實(shí)用藝術(shù)品。大理石的質(zhì)感柔和美觀(guān)莊重，格調(diào)高雅，花色繁多，是裝飾豪華建筑的理想材料，也是藝術(shù)雕刻的傳統(tǒng)材料。